2.1 名詞の性（男性・女性）
イタリア語の名詞には 性（gender） があります。性とは、名詞が 男性（maschile） か 女性（femminile） のどちらかに分類されるという文法的な特徴です。
これは日本語にはない概念ですが、フランス語やスペイン語などのロマンス諸語では一般的な仕組みです。イタリア語では、ほとんどすべての名詞が男性か女性のいずれかに属します。
一般的に、名詞の語尾によって性を判断できる場合が多くあります。
多くの名詞では、-o で終わる語は男性名詞です。
libro
本
ragazzo
少年
同様に、-a で終わる語は女性名詞であることが多くあります。
casa
家
porta
扉
また、-e で終わる名詞も多くありますが、この場合は男性名詞と女性名詞の両方が存在します。
fiore
花（男性）
notte
夜（女性）
このような語では、性を個別に覚える必要があります。
イタリア語では、名詞の性は単語そのものの性質であり、実際の性別と必ずしも一致するわけではありません。例えば、人を表す名詞では自然な性別と一致することが多いですが、物を表す名詞にも文法上の性があります。
tavolo
机（男性名詞）
sedia
椅子（女性名詞）
このように、物にも男性・女性の区別がありますが、これは文法上の分類であり、意味上の性別とは関係ありません。
名詞の性は、文の中で非常に重要な役割を持っています。形容詞や冠詞は名詞の性に一致する必要があるため、名詞を覚える際には 性も一緒に覚えること が重要です。
例えば
il libro
その本
la casa
その家
のように、冠詞の形も名詞の性によって変化します。
このように、イタリア語では名詞の性が文法の多くの部分に影響するため、語を学ぶ際には性を意識することが大切です。