イタリア語には 部分冠詞（articolo partitivo） という形があります。部分冠詞は、あるものの 一部や不特定の量 を表すときに使われます。日本語では「いくらかの〜」「いくつかの〜」「少しの〜」などに近い意味になります。
例えば次の文を見てみましょう。
Compro del pane.
私はパンを少し買う。
この文では del pane が「パンをいくらか」という意味を表しています。ここで del が部分冠詞です。
部分冠詞は、基本的に 前置詞 di と 定冠詞 が結びついた形です。したがって、形は定冠詞と同じように名詞の性や語頭の音によって変化します。
男性単数では次の形があります。
del pane
いくらかのパン
dello studente
ある学生の
dell’amico
友人のいくらか
女性単数では次の形になります。
della casa
いくらかの家
dell’acqua
水を少し
複数形では次の形になります。
dei libri
いくつかの本
degli studenti
いく人かの学生
delle case
いくつかの家
部分冠詞は、数えられない名詞や、量を特に限定しない場合によく使われます。
Bevo dell’acqua.
私は水を少し飲む。
Mangiamo della pasta.
私たちはパスタを少し食べる。
また、複数名詞とともに使われると「いくつかの〜」「何人かの〜」という意味になります。
Ho comprato dei libri.
私は何冊か本を買った。
このように部分冠詞は、不特定の量や数を表すときに用いられる便利な表現です。イタリア語では日常的に使われる形なので、定冠詞の形とあわせて理解しておくことが重要です。