私たちが「頭が良い」と判断する最後の記号は、情報の「処理能力」だ。与えられた情報を一時的に保持し、頭の中で整理し、瞬時に答えを導き出す。いわば脳のCPUとワーキングメモリ（作業記憶）のスペックである。
会議中に飛び交う数字を瞬時に記憶して比較したり、複雑な論理パズルを頭の中だけで組み立て直したりする能力。これらは、まさに脳というハードウェアの性能を測る指標であり、効率よく仕事を進めるための実用的なスキルとして、ビジネスの現場では最も重宝されてきた。
しかし、この「処理能力」という知性についても、私たちはそろそろ冷静な視座を持つ必要がある。
まず、ワーキングメモリには決定的な「容量の限界」がある。心理学的に見ても、人間が一度に注意を向けられる情報の単位（チャンク）には明確な上限がある。たとえ処理能力が高いとされる人であっても、それは「情報を保持できる器」がわずかに大きいか、あるいは情報の圧縮技術（パターン認識）に長けているだけに過ぎない。決して、無限に処理できるわけではないのだ。
そして何より、この領域はテクノロジーの進化によって、最もその優位性が無効化されつつある領域である。
かつて人間が頭の中に何十もの変数やパラメーターを抱え込み、必死に計算していた作業は、今やPCの処理速度やAIの演算能力の前では赤子同然だ。どれほどワーキングメモリが大きく、論理処理が速い人間であっても、計算速度や記憶の検索能力において、シリコンチップを搭載した機械に勝てるはずがない。
「頭の良さ」を「脳のハードウェア性能」に依存させる生き方は、テクノロジーが進化すればするほど、相対的に人間の価値を貶めていくことになる。機械が得意とする「データ処理」や「高速計算」を、人間が肩を並べて競い合おうとすること自体が、実は最も不毛な戦略なのではないか。
もちろん、記憶力や処理能力が優れていることには利点がある。しかし、それはあくまで「下支えする土台」であって、知性の「本体」ではない。
私たちの脳が持つワーキングメモリの限界を嘆く必要はない。むしろ、機械に任せられる「記憶」や「処理」を外部化し、解放された脳のリソースを、機械には決してできない「意味の読解」や「未来の構想」へと振り向けること。それこそが、このハードウェアの限界を突き抜けるための、人間だけの高度な生存戦略なのである。