イタリア語は、文字と発音の関係が比較的規則的な言語です。多くの場合、綴りを見れば発音をほぼ推測することができます。この点は英語とは大きく異なり、イタリア語が学びやすい理由の一つでもあります。ただし、いくつかの文字や文字の組み合わせには特有の発音規則があります。
まず、母音について説明します。イタリア語の母音は a, e, i, o, u の5つです。これらの母音は日本語の母音と比較的近い音で発音されます。
a は日本語の「ア」に近い音です。
i は日本語の「イ」に近い音です。
u は日本語の「ウ」に近い音です。
e と o には、それぞれ開いた音と閉じた音の区別があります。ただし、この違いは多くの場合、文脈や語によって決まるため、学習の初期段階では大きく気にする必要はありません。
次に、子音について説明します。イタリア語の子音の多くは英語と似ていますが、いくつか重要な特徴があります。
c は後ろに来る母音によって発音が変わります。
a, o, u の前では k の音になります。
例： casa
i や e の前では チ に近い音になります。
例： cena
同様に g も後ろに来る母音によって発音が変わります。
a, o, u の前では g の音になります。
例： gatto
i や e の前では ジ に近い音になります。
例： gelato
h は通常発音されませんが、綴りの中で重要な役割を果たします。例えば che や chi のような形では、c を「ケ」「キ」のように発音させる働きをします。
また、イタリア語では 二重子音（同じ子音が二つ続く形）がよく現れます。二重子音は日本語の促音に近く、やや強く、長く発音されます。
例： pala, palla
このように子音の長さが意味の違いを生むことがあります。
さらに、イタリア語の単語には通常 強勢（アクセント） があり、特定の音節が強く発音されます。多くの場合、強勢は単語の後ろから2番目の音節に置かれますが、例外もあります。強勢の位置は発音や意味の理解に関わることがあるため、単語を覚える際には強勢にも注意することが重要です。
イタリア語の発音は全体として規則的であり、基本的な規則を理解すれば比較的容易に習得することができます。綴りと音の関係に注意しながら単語を読む練習をすることで、自然な発音に近づくことができるでしょう。